AMD stupisce con la fine

Jul 02, 2023

Sono sicuro che ai ragazzi di AMD e Intel non piace essere paragonati tra loro, ma è un po' difficile evitare di farlo dalla posizione di un osservatore esterno. Non sono affatto un esperto in questo campo, ma iniziamo con la mia visione del mondo da 30.000 piedi. Se non altro, darà a tutti qualcosa di cui lamentarsi e lamentarsi.

Una parola portmanteau viene creata quando altre due parole o nomi vengono uniti insieme. Ad esempio, il soprannome Intel è una combinazione di “integrato” ed “elettronica”. Fondata nel 1968, Intel è stata uno dei primi sviluppatori di chip di memoria SRAM e DRAM. Infatti, anche se Intel ha lanciato il primo microprocessore commerciale al mondo con il 4004 a 4 bit nel 1971 (il 4004 fu seguito dall'8008, dal 4040, dall'8080, dall'8086 e dall'8088), i chip di memoria rappresentavano la maggior parte della sua attività fino a quando il personal computer (PC) basato su 8088 di IBM conquistò il mondo nel 1981.

Allo stesso modo, quando fu fondata nel 1969, AMD (Advanced Micro Devices) produceva principalmente chip di memoria e altri componenti per computer. All'inizio, i ragazzi di AMD facevano buoni affari procurandosi (facendo copie) di dispositivi di altre società, sviluppando occasionalmente qualcosa di proprio. Successivamente AMD si espanse nel mercato dei microprocessori. Hanno iniziato creando cloni dei processori Intel e alla fine hanno iniziato a sviluppare le proprie implementazioni architettoniche uniche che hanno continuato a eseguire il set di istruzioni X86 di Intel (Intel e AMD hanno in atto un accordo di licenza incrociata, garantendo così che le ultime e migliori incarnazioni delle istruzioni X86 set rimangono compatibili tra i loro prodotti).

Le cose hanno iniziato ad andare un po' a forma di pera per AMD intorno all'inizio degli anni 2010, con Intel che ha assunto un forte vantaggio nelle innovazioni dei processori, poi AMD si è ripresa verso la metà e la fine degli anni 2010 con nuove e astute microarchitetture di processori.

C'è stato anche un periodo tra il 2010 e il 2020 (dare o avere) in cui AMD sembrava concentrare l'attenzione dei suoi processori sullo spazio di elaborazione integrato (dove nessuno può sentirti urlare) mentre Intel era più interessata allo sviluppo di processori destinati ai PC, workstation e server di fascia alta utilizzati nei data center e nelle applicazioni HPC (High Performance Computing). Detto questo, sembra che entrambe le società siano determinate a coprire tutti questi mercati.

Per inciso, il mio amico Steve Leibson ha pubblicato una serie di storie in più parti molto interessanti qui su EE Journal come segue:

Penso che sarebbe fantastico se Steve decidesse di scrivere storie simili di aziende come Intel e AMD, anche Fairchild e Texas Instruments e... beh, tutti i "grandi", davvero. Sarebbe particolarmente interessante sapere come si relazionavano tra loro e si “impollinavano” a vicenda, ma immagino che dovremo semplicemente tenere le dita incrociate su questo.

Sono un uomo semplice (non mi piace vantarmi, ma la maggior parte delle persone non ha idea di quanto io sia semplice) e non mi piace il cambiamento. Ero felice di vedere Intel e AMD competere tra loro per fornire processori sempre più potenti. Allo stesso modo, sono stato felice quando i rivali FPGA Altera e Xilinx erano entità autonome che si sfidavano a vicenda per creare dispositivi logici programmabili con capacità e prestazioni più elevate.

Devo ammettere di essere stato un po' scontento quando Intel ha acquisito Altera nel 2015 (la parte Altera di questa partnership è ora nota come Programmable Solutions Group, o PSG in breve). Temo che in quell'occasione non fossi riuscito a vedere il bosco per gli alberi. Nel corso degli anni, tuttavia, ho imparato ad apprezzare come la combinazione dei processori Intel e degli FPGA Altera fornisca le soluzioni di silicio end-to-end richieste dalle applicazioni più sofisticate di oggi, tra cui l'intelligenza artificiale (AI) e l'apprendimento automatico (ML ), calcolo ad alte prestazioni (HPC), data center, infrastrutture di rete e telecomunicazioni 5G/6G, per citarne solo alcuni.

Per inciso, ti sei mai chiesto da dove viene l'espressione "non riesco a vedere il legno per gli alberi" (sostituisce "foresta" per "legno" in America)? In effetti, ha avuto origine in Inghilterra. C'è una bellissima città chiamata Bath nella contea del Somerset. Nel cuore di questa città si trova un complesso di case risalenti al 1740 progettate dall'architetto inglese John Wood the Elder. Nel corso del tempo, un albero piantato direttamente davanti a queste case divenne così grande che la gente cominciò a dire: "Non puoi vedere il bosco per quell'albero!" (Prego.)