Qualcomm va oltre con la nuova piattaforma RAN Macro 5G

Jul 09, 2023

Qualcomm ha recentemente annunciato la sua piattaforma RAN Compact Macro 5G, una piattaforma che fornisce prestazioni di livello macro con il design aerodinamico di una piccola cella. Questo annuncio arriva nel mezzo degli anni formativi del 5G, in cui i dispositivi ad alte prestazioni possono accelerare rapidamente la proliferazione di mmWave 5G.

Sebbene il 5G sia attualmente offerto in numerosi dispositivi consumer, è principalmente limitato alle gamme di banda bassa e media. Allo stato attuale, i sistemi mmWave presentano i propri svantaggi, non ultimi i costi e la complessità del sistema.

Per comprendere meglio il contributo più recente di Qualcomm a mmWave 5G, discuteremo le sfide che la piattaforma RAN Compact Macro 5G è progettata per affrontare insieme alle prestazioni della piattaforma come efficiente cella mmWave.

Promettendo velocità più elevate e latenza inferiore, la tecnologia 5G è stata a lungo considerata il prossimo grande passo per la comunicazione wireless. L’aumento della frequenza del 5G fornisce una maggiore larghezza di banda e, quindi, un throughput più elevato. Frequenze più alte, tuttavia, significano una diminuzione proporzionale della portata. Pertanto, le stazioni base mmWave 5G in genere soffrono della portata del segnale più bassa delle bande 5G.

Le piccole celle possono compensare la portata del segnale inferiore di mmWave 5G aumentando la densità delle stazioni base. Aumentando il numero di celle in un'area, è possibile stabilire una rete 5G senza aumentare la portata di nessuna stazione base. Ciò comporta un importante compromesso: il costo per area di copertura.

L’aumento del numero di celle in un’area comporta un aumento proporzionale del costo complessivo. Ciò è aggravato per mmWave 5G poiché le frequenze più elevate comportano un costo di progettazione più elevato. Pertanto, è fondamentale che le piccole celle possano supportare un’area quanto più ampia possibile per ridurre al minimo il costo per area di copertura e massimizzare il profitto dagli investimenti mmWave.

La piattaforma Compact Macro di Qualcomm è progettata per trovare un equilibrio per mmWave 5G. Fornisce la portata maggiore di un'antenna a cella macro con il design aerodinamico di una cella piccola. Basandosi sulle sue precedenti innovazioni, Qualcomm ha combinato il rapporto costo-efficacia del chipset a cella piccola basato su FSM con un'antenna di livello macro, fornendo ai progettisti una soluzione preziosa per ampliare l'implementazione di mmWave 5G.

Qualcomm attribuisce questo aumento di portata principalmente al suo modulo antenna “macro-grade”. La piattaforma Compact Macro vanta ben 256 elementi di antenna, consentendo un EIRP complessivo di 60 dBm e una larghezza di banda di 1 GHz. Questo aumento della potenza effettiva fornisce una copertura paragonabile a quella di una macrocella, il tutto mantenendo la potenza consumata e le dimensioni del sistema vicine a quelle di una piccola cella. Si prevede che la piattaforma Compact Macro inizierà il campionamento nel primo trimestre del 2023.

Il Compact Macro rappresenta un passo nella giusta direzione per i progettisti 5G per creare reti mmWave espansive, offrendo maggiore flessibilità e una riduzione fino al 50% del costo per area di copertura. Questo miglioramento dell’efficienza in termini di costi potrebbe accelerare l’adozione diffusa di mmWave 5G sia in contesti pubblici che privati.

Man mano che saranno disponibili maggiori informazioni, sarà interessante vedere altri parametri per la piattaforma Compact Macro, come le capacità MIMO o il throughput complessivo dei dati. La portata migliorata della piattaforma la rende un buon candidato per estendere il lancio dell’infrastruttura 5G, potenzialmente anche delle reti urbane destinate alle città intelligenti e alla comunicazione da veicolo a infrastruttura per la guida autonoma.