Le storie del processo di autorizzazione del sistema di accumulo dell'energia della batteria

Jul 29, 2023

Secondo Elon Musk, l’energia solare e le batterie vanno insieme come il burro di arachidi e la gelatina. La sostenibilità dell’energia rinnovabile si basa sull’implementazione di sistemi di accumulo dell’energia sfruttata da fonti rinnovabili. La riduzione dei costi di produzione dei sistemi di accumulo dell’energia delle batterie (BESS) ha catapultato l’uso di questi tipi di sistemi di accumulo in tutto il paese, anche se non sono il tipo di stoccaggio più efficiente.

Un BESS è un sistema ricaricabile che consente l'accumulo di energia da pannelli solari, turbine eoliche o dalla rete. I BESS hanno visto una crescita significativa. L’Energy Information Administration statunitense prevede che lo stoccaggio tramite batterie contribuirà alla rete con 10.000 MW tra il 2021 e il 2023, un valore 10 volte superiore rispetto al 2019. Tuttavia, l’implementazione dello stoccaggio tramite batterie è stata tutt’altro che agevole; invece, è stato afflitto da problemi di sicurezza e di autorizzazione.

L’aumento dell’uso dei BESS comporta sfide per le entità di servizi pubblici, commerciali e industriali. La maggior parte dei BESS utilizzati si basano sulla chimica degli ioni di litio, che presentano carenze intrinseche. I pericoli derivanti dall'uso delle batterie agli ioni di litio includono incendi derivanti da instabilità termica, esplosioni dovute al rilascio di sostanze chimiche e scosse elettriche dovute a rischi di energia non recuperabile.

L'Electric Power Research Institute ha monitorato 10 incidenti BESS dal 2019, tra cui un incendio in un impianto di stoccaggio di energia a Chandler, in Arizona, nell'aprile 2022, e un incendio in un impianto di stoccaggio di batterie a Moss Landing, in California, nel settembre 2022. I rischi si sono aggiunti alla complessità del processo di autorizzazione, anche con lo sviluppo di procedure di sicurezza da parte della National Fire Protection Association (NFPA) e dei vigili del fuoco regionali.

Molti stati, come la California, il Colorado e il Maine, hanno grandi ambizioni nel ridurre la loro dipendenza dai combustibili fossili. Pertanto, l’implementazione dello stoccaggio dell’energia è vitale.

I BESS sono relativamente nuovi e la maggior parte delle ordinanze di zonizzazione non consente l'installazione di queste strutture senza ricevere una variante o un permesso di utilizzo speciale. Le richieste di variazione della zonizzazione sembrano essere impegnative in alcuni stati e contee, come Virginia e New York, mentre stati come la California hanno promulgato una legislazione per rendere il processo di richiesta più snello per facilitare una più rapida implementazione dei BESS. Stati come l’Arizona sembrano concentrarsi sulle implicazioni climatiche, ambientali ed economiche nel determinare le applicazioni di rizonizzazione per i sistemi.

California. La California è stata leader nell’implementazione dei BESS e ha implementato normative che rendono più semplice l’implementazione di questi sistemi nonostante i rischi e gli incidenti per la sicurezza. Il disegno di legge dell'Assemblea 546 (AB 546) è stato approvato nel 2017 per facilitare l'implementazione dello stoccaggio di energia richiedendo alle città e alle contee di rendere disponibile online tutta la documentazione associata all'autorizzazione allo stoccaggio di energia entro settembre 2019. Ha inoltre richiesto agli uffici di pianificazione di fornire linee guida per l'autorizzazione , comprese le migliori pratiche.

In risposta a diversi dinieghi di progetti rinnovabili, nel giugno 2022 è stato emanato l'AB 205. Ha ampliato il potere della California Energy Commission (CEC), in base alla quale la Commissione ha il potere di approvare lo stoccaggio di energia in grado di immagazzinare 200 MWh o più di energia elettrica fino al 30 giugno 2029. I comitati di pianificazione locale non hanno più giurisdizione ai sensi dell'AB 205. per ascoltare le richieste di autorizzazione allo stoccaggio dell'energia, se il sistema è di 200 MWh o più e uno sviluppatore accetta presentando la sua domanda alla Commissione. Il CEC deve decidere se approvare una richiesta di autorizzazione entro 270 giorni dall'accettazione della domanda come completa.

Il disegno di legge consente inoltre alla CEC di sostituire l'applicazione di statuti, regolamenti o ordinanze della legge statale o federale (se consentito). Tuttavia, il CEC non può agire arbitrariamente nell’approvazione dei sistemi di accumulo dell’energia, deve organizzare diversi incontri pubblici nell’area del progetto per ottenere feedback dai membri della comunità e per analizzare se la comunità sarà influenzata positivamente o negativamente. Il governo locale potrà anche presentare commenti sulle domande presentate alla CEC. Il CEC ai sensi dell'AB 205 non ha il potere di sostituire l'autorità di agenzie come il California State Water Resources Control Board, i comitati locali di gestione della qualità dell'aria o la California Coastal Commission.